В школе готовились к ежегодному благотворительному балу. За несколько месяцев до события в одном классе оказались дети из пяти, казалось бы, разных семей. Их родители не были близко знакомы, встречаясь лишь на собраниях.
Семья Ивановых переехала в город недавно. Их сын, тихий и замкнутый, с трудом находил общий язык с одноклассниками. Мать, Елена, работала в архивном отделе местной администрации, часто задерживаясь допоздна.
Семья Петровых, напротив, была хорошо известна в городе. Глава семьи, Алексей, владел успешным строительным бизнесом. Их дочь, жизнерадостная и общительная, сразу стала одной из популярных учениц в классе.
Сидоровы жили скромно. Ольга, мать-одиночка, работала медсестрой в районной поликлинике. Её дочь много времени проводила в библиотеке, увлекаясь химией и старыми детективными романами.
Семья Кузнецовых казалась образцовой. Оба родителя преподавали в университете. Их сын, отличник и талантливый скрипач, вызывал восхищение учителей. Однако дома часто слышались приглушённые споры за закрытыми дверями.
Самой загадочной была семья Волковых. Они редко появлялись на школьных мероприятиях. Отец, по слухам, был военным в отставке, часто уезжал в командировки. Их сын почти ни с кем не общался, проводя перемены в одиночестве.
За три месяца до бала между родителями начали возникать странные трения. На одном из собраний Елена Иванова, разбирая старые документы, наткнулась на информацию, которая её встревожила. Она пыталась осторожно расспросить Ольгу Сидорову, но та, обычно спокойная, резко оборвала разговор.
Алексей Петров неожиданно предложил крупное спонсорство для школьного бала, хотя раньше никогда не участвовал в подобных мероприятиях. Его интерес к событию казался чрезмерным.
За месяц до бала учительница заметила, как сын Волковых тайком передавал записку дочери Петровых. Когда её спросили об этом, девочка побледнела и ничего не ответила.
Сын Кузнецовых начал прогуливать уроки музыки. На вопрос родителей он ответил, что "боится испачкать руки", что прозвучало очень странно.
За неделю до трагедии Ольга Сидорова обнаружила пропажу своего старого рабочего блокнота. В тот же день Елена Иванова получила анонимную записку с предупреждением "не копай глубже".
Вечер бала начался как обычно. Зал был украшен, играл оркестр. Родители общались, дети танцевали. Около полуночи в тихом кабинете на втором этаже нашли тело. Лицо жертвы было обезображено, опознать сразу не удалось. При нём не обнаружили ни документов, ни личных вещей.
Когда началась паника, выяснилась странная деталь: по странному совпадению, в момент убийства каждый из родителей пяти семей мог подтвердить своё алиби, но только при помощи членов другой из этих же пяти семей. Их истории идеально состыковывались, словно были заранее продуманы.
Расследование показало, что все пять семей, помимо школьных дел, были связаны между собой событиями пятнадцатилетней давности, о которых предпочитали не вспоминать. Бал стал лишь финальным актом давно начавшейся драмы, а жертва, чьё имя оставалось тайной, возможно, знала слишком много о том, что все они пытались забыть.
